De ridge
De Rhodesian Ridgeback dankt zijn naam aan zijn karakteristieke kenmerk: een streep op de rug waar het haar in tegengestelde richting groeit ten opzichte van de rest van de vacht. De rasstandaard is vrij specifiek over de vorm van de ridge.
De ridge begint direct achter de schouder en moet doorlopen tot aan de heupbeenderen. Hij dient duidelijk begrensd en symmetrisch van vorm te zijn en naar de heupen smaller toe te lopen. Bovenaan de ridge zit een zogenaamde box waar de kronen behoren te liggen. Deze kan iets verschillen van vorm, maar dient zo symmetrisch mogelijk te zijn en twee kronen te bevatten die gelijk zijn en tegenover elkaar liggen. De onderste randen van de kronen mogen niet verder reiken dan tot een derde van de ridge. Een goede gemiddelde breedte van de ridge is 5 centimeter.
Minder of meer dan twee kronen, een verkeerde plaatsing van kronen of een te korte ridge zijn redenen tot diskwalificatie op shows. Er worden regelmatig ook honden zonder ridge geboren; deze en voorgenoemde honden mogen niet worden ingezet voor de fok. Uiteraard zijn dit slechts cosmetische fouten.
De ridge is afkomstig van een van de honden die gekruist werden om de Rhodesian Ridgeback te creëren en is bij de totstandkoming van de rasstandaard in 1922 omschreven als hét raskenmerk. De ridge had verder geen enkele functie.
De kleur
De vachtkleur varieert van licht tot rood tarwe; witte plekken op de borst en voeten zijn toegestaan. Overmatig wit op de borst, buik of boven de voeten is ongewenst. De Rhodesian Ridgeback kent een variatie in de kleur van de neus: deze is zwart of bruin/leverkleurig (livernose).
Het pigment in de neuzen van livernoses kan sterk variëren in intensiteit: van licht, bijna roze, tot chocoladekleurig. Er zijn minder Ridgebacks met een livernose dan met een zwarte neus. Dit komt doordat het gen voor de livernose recessief is; beide ouders moeten het gen doorgeven willen er livernoses in het nest zitten. Ook zwartkleurige Ridgebacks kunnen livernose-puppy’s krijgen, beide ouders dienen dan wel het juiste gen te dragen.
Het haar van de Ridgeback is bij de wortel lichter en wordt donkerder naar de punt toe. De genetische term hiervoor is agouti. Het masker van Rhodesian Ridgebacks loopt uiteen: van vrijwel geen masker tot zwarte haren op de neus en rond de ogen. Beide zijn toegestaan; de zwarte haren dienen echter niet als een vol masker verder te reiken dan de ogen. Bij honden met donkere maskers kunnen enkele zwarte haren op de rest van het lichaam voorkomen. Zodra dit excessief wordt, is dit zeer ongewenst.
Kleurfouten
Soms worden er Ridgebacks geboren met een afwijkende vachtkleur. Verantwoordelijke fokkers zullen nooit bewust op dergelijke fouten fokken, maar incidenteel worden dergelijke pups toch geboren.
Bron: Rhodesian Ridgeback Club Nederland (RRCN)