Karakter
De rasstandaard stelt dat de Rhodesian Ridgeback waardig, intelligent en afstandelijk moet zijn tegenover vreemden, maar geen agressie of schuwheid mag vertonen. Dit vat het temperament van de Ridgeback perfect samen. Als je eenmaal een Ridgeback hebt gehad, wil je geen ander ras meer; qua karakter zijn ze ongeëvenaard. Een Ridgeback heeft een enorm aanpassingsvermogen en is een loyale, perfecte gezinshond. Hun intelligentie en begrip zijn indrukwekkend en soms bijna menselijk. Maar ze hebben een onafhankelijke geest en die moet altijd gerespecteerd worden. De Ridgeback wil graag behagen; hij zal je vriend en gelijke zijn, maar nooit je slaaf. Daar is hij te slim voor. De Ridgeback is een hond die zeer zelfstandig is. De karaktersterkte van de Ridgeback komt tot uiting in zijn indrukwekkende, waardige houding.
Ridgebacks houden van comfort. Ze vinden snel de meest comfortabele plek om te liggen. Het maakt niet uit of dat je bank is, een fijn kleed, een zonnig plekje in de tuin of voor de open haard in de woonkamer. Ze hebben een lui ogende levensstijl; het zijn rustige, sociale en vriendelijke honden, maar altijd waakzaam en alert indien nodig.
Ridgebacks zijn rustig en vriendelijk naar kinderen als ze respectvol bejegend worden. Hoe verdraagzaam ze ook zijn, het is verstandig om kinderen goed te leren hoe ze met de Ridgeback om dienen te gaan, want een hond is immers geen speelgoed. Daarnaast heeft de Ridgeback een behoorlijke grootte en gewicht en kunnen ze in hun enthousiasme en spel nogal lomp zijn. Zelf hebben we ervaren dat, nadat onze zoon geboren was, hij in ons gezin werd verwelkomd door drie volwassen Ridgebacks. Hij heeft letterlijk aan de halsband van onze honden leren lopen en ook zijn vriendjes waren altijd graag geziene gasten bij ons thuis.
Opvoeding en training
Met geduld en liefde is het absoluut mogelijk om een Ridgeback gehoorzaamheidstraining te geven. Verwacht echter geen onmiddellijke reactie zoals bij een herder of collie. Wees bereid om af en toe te onderhandelen. De Ridgeback is van oorsprong een jachthond en is gefokt om zelfstandig te denken en te werken, prooi op te sporen en vast te houden totdat de jagers arriveren. Hij ziet weinig nut in dicht bij je blijven als zijn neus iets anders aangeeft.
Basisgehoorzaamheidstraining moet echter deel uitmaken van het leven van elke hond, en de stedelijke samenleving waarin de meeste Ridgebacks tegenwoordig leven vereist dat een hond te allen tijde onder controle is. Zorg ervoor dat je een puppytraining volgt bij een erkende kynologenclub die past bij de Rhodesian Ridgeback. Een pup van acht weken oud is erg enthousiast en kan de eerste commando’s zoals zitten, komen en liggen al aangeleerd krijgen, net als kleine stukjes lopen aan de lijn.
Kleine pups dwalen zelden ver van hun vertrouwde omgeving en komen vrijwel direct als ze geroepen worden. Geef veel lof en een kleine beloning. Wij spelen altijd verstoppertje met de pups, zodat ze al op jonge leeftijd leren dat ze zich op jou moeten concentreren en niet te ver weg mogen lopen. Het resultaat is dat de hond leert jou in de gaten te houden in plaats van andersom.
Ridgebacks zijn groot en uitbundig, eigenzinnig en intelligent. Ze willen graag (vooral zichzelf) behagen, maar leren snel en vergeten zelden een oefening die ze eenmaal hebben geleerd. Ze vervelen zich snel en laten dit duidelijk merken tijdens gehoorzaamheidstrainingen, waar constante herhaling en eindeloos volgen aan de voet vaak de norm zijn. Houd trainingssessies daarom kort, zorg dat de training altijd positief en uitdagend is en dat een correcte reactie een kleine beloning oplevert. Maak de training leuk en sluit elke sessie af met een succesvolle oefening en daarna ontspanning in de vorm van spel.